Ενώ η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται, οι παράκτιες περιοχές μετατρέπονται σε λιμνοθάλασσες και βάλτους, οι πλημμύρες των ποταμών έχουν μεγαλύτερες επιπτώσεις και ενισχύονται οι επιπτώσεις των καταιγίδων, της διάβρωσης των ακτών και των τσουνάμι.
Εάν η στάθμη της θάλασσας συνεχίσει να αυξάνεται, μέσα σε λίγα χρόνια πολλά μικρά νησιά και παράκτιες πεδιάδες θα πλημμυρίσουν.
Σε ορισμένες χώρες οι άνθρωποι αναγκάζονται ήδη να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους και να μεταφερθούν σε περιοχές της ενδοχώρας.
Στη Μεσόγειο, η λιμνοθάλασσα της Βενετίας και οι εκβολές του Basento στην Ιταλία, το δέλτα του Ebro στην Ισπανία, το δέλτα του Ροδανού στη Γαλλία, το δέλτα του Νείλου στην Αίγυπτο και η παράκτια πεδιάδα της Χαλάστρας στην Ελλάδα, είναι από τις πιο εκτεθειμένες περιοχές σε κινδύνους πλημμύρας και θέτουν σε κίνδυνο περισσότερα από 1 εκατομμύριο άτομα. Τώρα βιώνουν τις επιπτώσεις των πλημμυρών που προκαλούνται από καταιγίδες, στο μέλλον η γη τους θα πλημμυρίσει πιθανώς μόνιμα.